Introdução
O refluxo em bebês é uma das maiores dúvidas dos pais nos primeiros meses de vida. Muitos bebês golfam após as mamadas, o que pode gerar preocupação e insegurança.
No entanto, nem todo refluxo significa doença. Na maioria das vezes, o refluxo em bebês faz parte do desenvolvimento normal do sistema digestivo.
Por isso, entender como funciona o estômago do bebê e reconhecer os sinais de alerta ajuda os pais a diferenciar situações normais de casos que precisam de avaliação médica.
O que é refluxo?
Chamamos de refluxo o retorno do conteúdo do estômago para o esôfago.
O esôfago é o “tubo” que liga a boca ao estômago. Em determinadas situações, parte do conteúdo do estômago pode voltar por esse caminho.
Esse fenômeno acontece em todas as pessoas, inclusive em adultos saudáveis.
O ponto mais importante é entender se estamos diante de:
- refluxo fisiológico, que é normal e não causa sintomas importantes
- refluxo patológico, quando surgem sintomas e prejuízo para a criança
Nos bebês, o refluxo fisiológico é muito comum.
Como funciona o estômago do bebê?
O sistema digestivo do bebê ainda está em desenvolvimento. Por isso, algumas características favorecem o refluxo em bebês.
Entre elas:
- o estômago recebe apenas líquido (leite) que retorna com mais facilidade
- a posição do estômago é mais horizontal dentro do abdome
- a válvula entre o esôfago e o estômago ainda é imatura
- muitas vezes o bebê recebe volumes maiores do que a capacidade do estômago
- o bebê permanece grande parte do tempo deitado
Esses fatores explicam por que o refluxo em bebês é tão frequente nos primeiros meses.
O que posso observar no meu bebê?
O sinal mais comum do refluxo em bebês é a regurgitação, popularmente chamada de “golfo”.
Esses episódios podem:
- acontecer logo após as mamadas
- ocorrer algum tempo depois da alimentação
- apresentar aspecto de leite ou leite talhado
O volume pode variar bastante. Além disso, é comum observar dias com mais episódios e dias com menos regurgitação.
Algumas situações aumentam a chance de refluxo, como:
- choro intenso
- esforço para evacuar ou ficar se “espremendo”
- tentativa de levantar o corpo
- fraldas ou roupas apertadas
- movimentos mais intensos ao segurar o bebê após a mamada
Quando suspeitar de refluxo com sintomas?
Na maioria das vezes, o refluxo em bebês não causa sofrimento.
Porém, em alguns casos podem aparecer sinais que merecem atenção.
O bebê pode apresentar:
- irritabilidade intensa
- choro difícil de consolar
- dificuldade para mamar
- recusa do peito ou da mamadeira
- ingestão de volumes cada vez menores
- ganho de peso inadequado
- presença de vômitos ( que são diferentes de regurgitação )
Nessas situações, é importante avaliar se o refluxo está causando sintomas relevantes.
O que o bebê pode estar sentindo?
Muitos pais temem que o bebê esteja sentindo azia ou queimação.
Esses sintomas acontecem quando o refluxo é ácido, algo comum em adultos e crianças maiores.
Entretanto, na maioria das vezes o refluxo em bebês é não ácido. Por isso, sintomas clássicos de azia geralmente não estão presentes.
Existe exame para diagnosticar refluxo?
Nos bebês, os exames têm papel limitado.
Eles não servem, na maioria das vezes, para confirmar o refluxo em bebês. Na prática, os exames são utilizados principalmente para excluir outras doenças, como algumas malformações do trato gastrointestinal.
Por isso, não existe indicação de exames para todos os casos.
Como é feito o diagnóstico?
O diagnóstico do refluxo em bebês é principalmente clínico.
Ou seja, o médico avalia:
- os sintomas do bebê
- o padrão de alimentação
- o ganho de peso
- o desenvolvimento da criança
Além disso, é primordial investigar alergia à proteína do leite de vaca (APLV).
Quando procurar um gastroenterologista infantil?
Os pais devem procurar avaliação especializada quando houver:
- dificuldade alimentar
- ganho de peso inadequado
- irritabilidade intensa
- dúvidas sobre o quadro
Nessas situações, a avaliação de um gastroenterologista pediátrico pode ajudar a definir o diagnóstico e orientar o tratamento adequado.
